阻燃剂，是一种具有特殊功能的添加剂，能使易燃烧的聚合物变得不易燃烧。它主要是针对高分子材料的阻燃性能而设计的，通过吸热、覆盖、抑制链式反应、非易燃气体窒息等机理发挥阻燃作用。大多数阻燃剂都是依靠上述几种机制共同作用来实现阻燃目标的。
阻燃剂的作用
1.吸热：
如果能在短时间内吸收一部分火源释放的热量，火焰温度就会降低，辐射到燃烧表面的热量用来将已经气化的可燃分子裂解成自由基，就会变成燃烧物，燃烧反应就能得到一定程度的抑制。Al(OH)3 阻燃剂的阻燃原理是增加聚合物的热容量，使其在达到热分解温度之前吸收更多的热量，从而使其阻燃性能更好。.这种阻燃剂充分利用了与水蒸气结合时吸收大量热量的特性来提高阻燃能力。
2.覆盖效果：
它能起到隔热、隔氧、防止可燃气体跑出室内的作用，从而达到阻燃的目的。与有机磷阻燃剂一样，在加热时能产生结构较为稳定的交联固体物质或碳化层。碳化层形成后，一方面可以防止聚合物继续热分解，另一方面。
3.抑制链式反应
阻燃剂可以在气相燃烧区发挥作用，捕捉燃烧反应中的自由基，从而阻止火焰蔓延，使燃烧区的火焰密度变小，最终减缓燃烧反应直至停止。例如，含卤阻燃剂的挥发温度与聚合物的分解温度相近，当聚合物受热分解时，阻燃剂也会一起挥发。此时，含卤阻燃剂和热分解产物都处于气相燃烧区，卤素就能捕捉燃烧反应中的自由基，对燃烧的连锁反应进行干扰。
4.不可燃气体的窒息效应
阻燃剂受热后会分解出不可燃气体，将可燃材料分解出的可燃气体浓度降至燃烧下限以下。它还能稀释燃烧区的氧气浓度，阻止燃烧继续进行，从而起到阻燃剂的作用。大多数聚合物都是由碳和氢这两种元素组成，特别易燃。燃烧是一个非常复杂的自由基链式反应过程，在燃烧过程中会释放出大量热能，这不仅会造成直接损害，还会使火势迅速变大。
